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新华网华盛顿６月１９日电(记者 杨晴川)自本月上旬起，美国中西部密西西比河流域由于连降大雨导致河水暴涨，迄今有６个州遭受严重损失，至少造成２４人死亡，１４８人受伤，数万人流离失所，直接经济损失已超过１５亿美元。美国气象部门说，这是该地区过去１５年来遭遇的最大洪灾。
受灾最重的是艾奥瓦州，此外印第安纳、威斯康星、伊利诺伊和明尼苏达等州灾情也很严重。美国联邦政府已宣布上述各州为重灾区，启动联邦应急机制。上述州政府也紧急调动了２０００多名国民警卫队员和数百名监狱囚犯参与救灾。
尽管目前多数受灾地区的降雨已停，但河水仍在上涨，密西西比河沿岸各地抢险压力仍然很大。迄今，密西西比河有２２处堤坝被洪水漫过，另外还有２０多处岌岌可危。据统计，密西西比河流域已有２００万公顷农田被毁，今年将颗粒无收。
在密西西比河沿岸各地，民众发扬自救互助精神，自发参加抢险。他们夜以继日地用沙袋加固堤坝。密苏里州路易斯安那市市长吉尔特纳表示，对于历史上洪灾较多的中西部地区而言，抢险是一种传统，这里的人们能够在灾害面前经受住考验。
据预测，从伊利诺伊州昆西到密苏里州温菲尔德的密西西比河河段很快将迎来接近历史最高纪录的洪峰，抢险任务尤为紧迫，许多岸边的小城镇危在旦夕。
美国总统布什上周在访问欧洲期间发表声明，对灾民深表同情，对灾情表示高度关注。他定于１９日飞抵受灾最重的艾奥瓦州锡达拉皮兹和艾奥瓦视察。这两个城市几乎全部被淹，市中心水位深可没膝。
尽管此次洪灾没有造成重大人员伤亡，但经济损失预计将达２００亿美元。由于大片农田遭灾，农作物收成受到影响，引发了美国粮食市场价格波动。芝加哥市场的玉米成交价近来连创新高。
分析人士认为，此次洪灾不仅将导致美国粮价上涨，还将影响到进口美国粮食的数十个国家和地区的粮食价格。美国玉米、大豆和小麦出口量分别占到全球总量的５４％、３６％和２３％。
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